On vous embarque dans les coulisses de l'un des ingrédients phares de la cuisine réunionnaise : le curcuma, également appelé « safran péi » à La Réunion. Saviez-vous que le curcuma est ce que l'on appelle "un rhizome" ? Le rhizome de curcuma est en effet une tige souterraine vicace qui émet chaque année des racines et des tiges aériennes. Séché et réduit en poudre, le rhizome est ensuite utilisé comme épice. C'est un pilier de plusieurs des plats du Wayo-Wayo !
Connaissez-vous vraiment son histoire, son parcours et sa place dans la cuisine réunionnaise ?
L'origine du curcuma
Originaire d'Asie du Sud-Est, le curcuma est particulièrement prisée en Inde et en Indonésie pour ses vertus médicinales et culinaires. Introduit à La Réunion au cours du 17e siècle par les premiers colons, le curcuma a rapidement trouvé un terreau fertile sur l'île. Les sols volcaniques riches en nutriments et le climat tropical de La Réunion offrent en effet des conditions idéales pour la culture de cette plante aux multiples bienfaits.
La culture et la récolte du curcuma
À La Réunion, le curcuma est principalement cultivé dans la région de Plaine des Grègues, petit village niché dans les hauteurs de Saint-Joseph. C'est ici que les agriculteurs locaux perpétuent un savoir-faire ancestral, transmis de génération en génération.
La culture du curcuma commence par la plantation des rhizomes dans un sol meuble et bien drainé, généralement au début de l'été austral. Les plants de curcuma demandent peu d'entretien, si ce n'est un arrosage régulier et un désherbage soigneux. Après neuf à dix mois de croissance, vient le moment de la récolte, généralement entre juin et août.
La récolte du curcuma est un travail manuel exigeant. Les agriculteurs extraient les rhizomes de la terre, les nettoient, puis les font sécher au soleil. Ce processus permet de concentrer les arômes et la couleur, donnant ainsi au curcuma réunionnais sa saveur unique et sa teinte dorée, si caractéristique.
De La Réunion à la métropole : le voyage du curcuma
Une fois récolté, le curcuma est exporté vers la métropole. Au Wayo-Wayo, nous nous approvisionnons chez Doana Exotic, fabricant artisanal de produits de la Réunion (piment la pâte, épices, etc.) qui se trouve à Saint-Gély-du-Fesc, près de Montpellier.
Le curcuma est soigneusement conditionné pour conserver sa fraîcheur et ses propriétés gustatives.
Le curcuma dans la cuisine du Wayo-Wayo
Sa saveur subtilement poivrée et son arôme légèrement terreux se marient parfaitement avec les épices et les aromates de la cuisine créole (notamment l'ail et le gingembre). C'est pourquoi il joue un rôle central dans nos recettes de caris.
Pour nous, au Wayo-Wayo, le curcuma n'est pas seulement une épice, c'est une invitation au voyage, un lien entre La Réunion et la métropole. Nous sommes fiers de partager avec vous ce trésor culinaire et de perpétuer, à travers lui, la tradition de la cuisine créole réunionnaise.
Doana Exotic :
🏠 651 Grand Rue - 34980 Saint-Gély-du-Fesc
📞 07 65 22 24 24
Comments